中医学认为疾病的发生、发展与变化，与患病机体的体质强弱和致病邪气的性质密切相关。病邪作用于人体，机体的正气必然奋起抗邪，而形成正邪相争，打破了人体阴阳的相对平衡，或使脏腑、经络的功能失调，或使气血功能紊乱，从而产生全身或局部的多种多样的病理变化。虽然邪气有发于阳和发于阴的不同，如《素问·调经论》所云：“夫邪之生也，或生于阴，或生于阳。其生于阳者，得之风雨寒暑；其生于阴者，得之饮食居处，阴阳喜怒。”但是，发病的关键还在于正气的强弱。正所谓“正气存内，邪不可干”（《素问·遗篇·刺法论》）、“邪之所凑，其气必虚”（《素问·评热病论》）、“风雨寒热，不得虚，邪不能独伤人。卒然逢疾风暴雨而不病者，盖无虚，故邪不能独伤人，此必因虚邪之风，与其身形，两虚相得，乃客其形”（《灵枢·百病始生》），以上皆说明正气不足是疾病发生的内在根据。“肾为先天之本”、脾属“后天之本”，侯玉芬教授的“脾肾为本”的思想正是源于此。

周围血管疾病的发生虽与脾肾关系密切，但也不能忽视心、肝的作用。心主血脉，在体合脉。血液正常运行依赖于心气充沛、血液充盈和脉道通利。肝藏血，主疏泄，主藏血，在体合筋。肝疏泄正常，则气机条畅，气血和调，经络通利。肝失疏泄，气机郁结，血行不畅，气滞血瘀，经脉痹阻，导致周围血管病的发生。肝为罢极之本，肝血不足，筋失所养，故会出现手足震颤、肢体麻木，屈伸不利等表现。

总之，侯玉芬教授强调脾肾功能失调在周围血管病中的重要作用，突出虚损致病；兼调心肝，注重气血、经脉，贵在疏通。

张仲景在《金匮要略》中指出疾病的发生有三个途径，即“千般疢难，不越三条：一者，经络受邪入脏腑，为内所因也；二者，四肢九窍，血脉相传，壅塞不通，为外皮肤所中也；三者，房室、金刃、虫兽所伤。以此详之，病由都尽。”导致周围血管疾病的发生，也不外乎内因和外因。内因主要为脾气不健、肝肾阴虚或肾阳不足，加之风、寒、湿、热等邪气侵袭，导致气滞血瘀，经脉痹阻而发病。血瘀是周围血管疾病的主要病机特点。因此，调理气血是治疗周围血管疾病的主要治疗原则，正如《素问•至真要大论》云：“疏其气血，令其调达而致和平”，《素问•阴阳应象大论》曰：“血实，宜决之”。活血化瘀法贯穿于治疗周围血管疾病的始终。但是，单纯应用活血化瘀法治疗周围血管疾病，临床上未必都能取得满意疗效。侯玉芬教授临证时，在谨守血瘀这一主要病机特点时，还要分清寒、热、虚、实、阴、阳，强调勿忘辨证论治，确立正确的治疗大法。治法是指导遣药组方的原则，方剂是体现和完成治法的主要手段。“方从法出，法随证立”，故侯玉芬教授临证时谨守病机，组方准确，遣药灵活。侯玉芬教授在长期临证的实践中，总结出周围血管疾病以中老年病人多见，且疾病日久不愈，多表现为虚实夹杂，本虚标实。根据标本缓急，或“急则治其标”，祛邪为先；或“标本兼治”，扶正祛邪，但在遣药组方中始终把握“脾、肾”为本，重视扶正药物的使用。如在治疗闭塞性动脉硬化症、糖尿病足等疾病时，侯玉芬教授认为病机特点多为气虚、阳虚、阴虚、血瘀，自拟补阳还五汤加味，在原方的基础上随证加“党参”、“续断、杜仲、补骨脂”、“黄精、石斛”等，以健脾补肾，益气滋阴，气旺则鼓动血行，防止活血耗伤正气。再者，治疗急性下肢深静脉血栓形成，证属湿热下注证者，侯玉芬教授在自拟的消栓通脉汤这一经验方中，应用大量清热利湿、活血化瘀等“祛邪”药物同时，加用“苍术”，以健脾燥湿，去皮外内里之湿，正如《珍珠囊》载：“能健胃安脾，诸湿肿非此不能除”。随着深静脉血栓形成病程的发展，侯玉芬教授还喜好择用“黄精、“黄芪”、“党参”、“白术”等随证加减，既能健脾益气滋阴以扶正，又使祛除水湿、瘀血之邪不而伤正。还有，在治疗周围血管疾病临床常用的诸多经验方中，如血府逐瘀汤加减方中的“党参”、八妙通脉汤方中的“苍术、薏苡仁”、花栀通脉片中的“砂仁”、“苍术”等无不体现了侯玉芬教授遣药组方，重视“扶正”的学术思想。

中医学历来重视疾病的预防，早在《内经》中就提出了“治未病”的思想，强调“防患于未然”。由于周围血管疾病学是新兴的临床学科，广大患者对此认识模糊，甚至有些医生对此类疾病也认识不够，来诊治的病人常常因延误最佳治疗时机或误治，造成肢体的残废或危及生命。侯玉芬教授在强调早期诊断、合理治疗的同时，非常重视周围血管疾病的防治，并通过报纸、电视等媒体，宣传、普及周围血管疾病的预防知识。出版了《下肢深静脉血栓形成防治答疑》、《下肢静脉曲张防治答疑》和《血栓闭塞性脉管炎防治答疑》等丛书，受到患者和广大读者的欢迎。在临床实践中，更是强调未病先防和既病防变，在疾病的不同时期，采用相应的“治未病”措施。如在治疗急性下肢深静脉血栓形成时，嘱病人卧床，避免血栓脱落，导致肺栓塞。下肢深静脉血栓形成慢性期，应穿医用弹力治疗袜或外缠弹力绷带，预防郁积性皮炎、顽固性小腿溃疡等后遗症的发生。反复发生下肢深静脉血栓形成者，在积极寻找病因的同时，避免各种外伤、长期卧床等导致复发的危险因素，同时服用活血化瘀药物及抗凝剂等以预防复发。对于肢体缺血性疾病，鼓励患者适当运动，促进侧支循环建立，绝对戒烟，避免寒冻和外伤等诱发因素。正如《素问•四气调神大论》说：“是故圣人不治已病，治未病，不治已乱，治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。”